Burenproblemen samen oplossen: beter voor iedereen

Van kleine ergenis tot groot conflict

“Stel, je buren hebben een boom geplant, waardoor jouw tuin het grootste deel van de tijd in de schaduw ligt,” vertelt Jennifer. “Zo’n kleine ergernis kan zomaar uitgroeien tot een conflict. En dan ben je natuurlijk een stuk verder van huis.” Via de rechtsbijstandsverzekering kunnen Univé-leden voor dit soort burenzaken bij het team van Jennifer terecht. “In het verleden schreven we dan meteen een brief om het standpunt van onze leden te bepleiten. En als rechtshulpverlener is dat ook onze rol. Maar eigenlijk weet je op zo’n moment al: nu is het misschien de boom, maar straks is het weer iets anders. Als de buren die brief eenmaal krijgen, praten ze niet meer met elkaar.”

Buurtbemiddeling kan in zulke situaties helpen om die communicatie weer op gang te brengen. Dit is een voorziening vanuit de gemeente: onafhankelijke buurtbemiddelaars begeleiden buren om weer met elkaar in gesprek te gaan. Een aanpak waar de juristen in het team van Jennifer zich door lieten inspireren.

Toen het team het anders ging doen

Jennifer vertelt hoe het team een andere weg insloeg: “Twee collega’s volgden in hun vrije tijd een opleiding over buurtbemiddeling en kwamen daar razend enthousiast van terug. Ze leerden om niet meteen te kijken wie er juridisch gelijk heeft, maar eerst te proberen of buren er samen uit kunnen komen. En zo te zoeken naar een oplossing waar beide partijen mee verder kunnen.” Die aanpak smaakte naar meer: “Eind 2023 besloten we om hier serieus werk van te gaan maken. Burenzaken zijn nu een specialisme geworden. Collega’s die deze zaken behandelen, volgen allemaal eerst de opleiding. En ze hebben iedere week overleg, waarin ze met elkaar sparren over de beste aanpak als een zaak lastig is of de emoties hoog oplopen.”

Het team moedigt leden aan om zelf contact te zoeken met de buren. En geeft ze tips om het gesprek aan te gaan. Soms helpt een jurist ook door – met toestemming van het lid – zelf even contact te hebben met de buren. Niet om een standpunt hard te maken, maar juist om te kijken of er ruimte is voor een oplossing. Die aanpak past goed bij de waarden van Univé, legt Jennifer uit. “Mensen willen helemaal geen ruzie met elkaar. Ze willen lekker wonen, en hun buren kunnen vertrouwen.”

'Mensen willen helemaal geen ruzie met elkaar. Ze willen lekker wonen, en hun buren kunnen vertrouwen'

Sneller opgelost, prettiger voor iedereen

2025 was het eerste volledige kalenderjaar waarin het team op de nieuwe manier werkte. Een mooi moment om de effecten van de nieuwe aanpak te bekijken: “Landelijk hebben we per jaar zo’n 1000 burenzaken. Met onze nieuwe aanpak wordt ongeveer een kwart veel sneller opgelost. De cijfers pleiten voor de richting die we hebben gekozen.” Maar misschien nog wel belangrijker dan dat: “De collega’s die dit soort zaken behandelen, hebben er nu meer plezier in. Ze zien dat de aanpak werkt. Daar doe je het uiteindelijk voor.”