Samen wandelen in Apeldoorn: Romy over de kracht van beweging

Sinds dit najaar is Univé Stad en Land de tweede locatie waaruit de Apeldoorn Wandeluitdaging georganiseerd wordt, waarmee het een uitbreiding is op de succesvolle locatie in de Maten. Voor beweegmakelaar Romy Kasten kwam dit project precies op het juiste moment. Het sluit goed aan bij haar overtuiging dat bijdragen aan een gezonde en betrokken samenleving belangrijk is. Wandelen vormt daarbij een vanzelfsprekend onderdeel van haar werk.“Toen ik hoorde dat ik coördinator mocht worden, dacht ik meteen: dit past bij mij,” vertelt ze. Binnen de Apeldoorn Wandeluitdaging is Romy het aanspreekpunt voor de deelnemers en begeleiders en zorgt ze dat alles goed verloopt.

De belangstelling voor de Apeldoorn Wandeluitdaging bleek groot. Binnen twee weken meldden zich meer dan zeventig deelnemers aan, waarmee Apeldoorn uitgroeide tot één van de grootste groepen binnen de nationale wandeluitdaging van de Bas van de Goor Foundation. Voor Romy bevestigt dat hoe laagdrempelig en toegankelijk wandelen is, en hoeveel mensen er behoefte aan hebben om samen in beweging te komen.

De startdag gaf daar meteen een mooi voorbeeld van. Zestig deelnemers kwamen samen in de Univé-winkel in Apeldoorn. Er was een gezamenlijke lunch en een eerste wandeltest. “Het was bijzonder om te zien hoe mensen die elkaar nog nooit hadden ontmoet direct met elkaar in gesprek raakten,” zegt Romy. “Dat laat goed zien wat de kracht is van samen wandelen: het verbindt.”

Ook tijdens de informatieavond merkte ze al hoe groot de impact kan zijn. Iemand deelde dat hij dankzij wandelen zijn insulinegebruik kon verminderen. Voor Romy was dat een indrukwekkend moment. “Je denkt snel: wandelen is iets vanzelfsprekends. Maar dit laat zien dat het écht veel kan opleveren voor je gezondheid.” Zulke verhalen benadrukken volgens haar waarom dit initiatief zoveel waarde heeft.

Naast de fysieke en mentale voordelen speelt ook de omgeving een belangrijke rol. Univé ondersteunt de Apeldoorn Wandeluitdaging door de winkel als vaste plek beschikbaar te stellen. Vanuit hier starten en eindigen de wandelingen en na afloop is er ruimte om samen een kop koffie of thee te drinken. Daarnaast is er de beweegbank: een plek waar deelnemers voor de wandeling samenkomen en waar ze zich mee kunnen opwarmen voor de training begint. “Het klinkt misschien eenvoudig, maar juist dit soort faciliteiten maken het laagdrempelig en geven een gevoel van welkom,” zegt Romy. Daarmee draagt Univé bij aan de kracht van het initiatief: mensen in beweging krijgen en samenbrengen in de buurt.

Voor Romy is dit de eerste editie die ze begeleidt, maar ze kijkt nu al vooruit. 

“Ik hoop dat deelnemers over twintig weken kunnen zeggen dat ze fitter zijn geworden, minder belemmeringen ervaren en dat de Apeldoorn Wandeluitdaging voor hen echt een stok achter de deur is geweest. Als ik straks terug hoor dat mensen blij zijn dat ze hebben volgehouden, dan is dat voor mij de grootste beloning,”

De Apeldoorn Wandeluitdaging laat zien dat gezondheid en gezelligheid hand in hand gaan. Soms is het zetten van die eerste stap al genoeg.