Je doet het samen

Zijn eerste kennismaking met Univé ontstond langs de velden. Jaren geleden organiseerde hij bij zijn voetbalclub een toernooi en zocht hij een sponsor. De manier waarop Univé daarop reageerde maakte indruk: geen snelle ja, maar een voorstel dat de regio verder hielp. Het prijzengeld zou niet naar spelers gaan, maar naar de jeugdafdelingen van de deelnemende verenigingen.

“Dat vond ik typisch Univé,” vertelt Herwin. “Niet denken: wat levert dit ons op, maar: hoe kunnen we het zo doen dat de omgeving er beter van wordt? Dat vond ik mooi.”

Die samenwerking werd het begin van een jarenlange band. Herwin kwam jaarlijks langs op kantoor om het toernooi te evalueren, bleef in gesprek met medewerkers en merkte dat Univé dicht bij de mensen stond. Toen de winkelmanager hem vroeg of hij wilde meedenken in de ledenraad, voelde dat als een logische stap. Toch twijfelde Herwin even, maar na zijn eerste vergadering was hij overtuigd. “Het was een diverse groep mensen met hetzelfde doel: iets betekenen voor de regio. Ik wist meteen dat dit bij mij paste.”

De ledenraad

Binnen de ledenraad houdt Herwin zich bezig met uiteenlopende onderwerpen. Hij kijkt mee met jaarcijfers, denkt mee over thema’s als digitale veiligheid, duurzaamheid en preventie, en is gesprekspartner voor medewerkers en bestuurders. Wat hem vooral aanspreekt, is de focus op wat leden nodig hebben. “Univé wil niet alleen verzekeren; ze willen schade voorkomen. Dat zie je terug in de themasessies, in de adviezen die medewerkers geven en in initiatieven zoals de mobiele winkel die na een storm direct naar het getroffen gebied rijdt. Dat is echt dicht bij de mensen staan.”

Stichting voor Elkaar: lokale impact

Zijn rol breidde zich eind 2024 uit toen hij aansloot bij de toekenningscommissie van Stichting voor Elkaar. Samen met andere leden en collega’s beoordeelt hij de aanvragen van verenigingen, scholen en lokale initiatieven die steun vragen. “We kijken vooral naar projecten die iets blijvends toevoegen. Iets waar de buurt over een paar jaar nog steeds plezier van heeft. Dat maakt het mooi werk.”

Die betrokkenheid werd op 14 november opnieuw zichtbaar toen Herwin namens de stichting een cheque van €2.000 mocht uitreiken aan basisschool ’t Hogeland in Epe. De bijdrage werd gebruikt voor nieuwe voetbaldoeltjes, een boomstamparcours en pleinbestickering voor verschillende spelonderdelen. De uitreiking vond plaats tijdens de weekviering, in aanwezigheid van leerlingen en ouders.

“Het was een ontzettend leuke middag,” vertelt hij. “Ik was vooraf al even op het plein om foto’s te maken met een paar kinderen. Ze hadden zelf bedacht hoe we op de foto gingen, dus het werden vrolijke actiefoto’s. In de hal heb ik uitgelegd wat Stichting voor Elkaar doet en waarom we juist dit plein hebben ondersteund. Eén leerling dacht eerst dat Univé een supermarkt was,” lacht hij. “Maar na mijn verhaal had hij precies door waarom we dit doen.”

Voor Herwin sluit dit project mooi aan bij wat Univé belangrijk vindt. “Buitenspelen, bewegen, plezier hebben: dat past bij onze maatschappelijke rol. Het is fijn om te zien dat zo’n bijdrage directe impact heeft op het dagelijks leven van kinderen.”

Volgend jaar loopt zijn tweede termijn af. Dat voelt dubbel. “Ik zou het zo weer doen. Je leert veel, je ontmoet betrokken mensen en je ziet hoeveel Univé voor de regio betekent. Ik hoop dat ik op een andere manier betrokken kan blijven.”