Van familie-idee naar eigen onderneming
De vader van Dide en Gijs had jarenlang zijn eigen bedrijf in roosters en trappen. Toen hun vader richting zijn pensioen ging, kwam de toekomst van het familiebedrijf ter sprake. Dide en Gijs zagen het niet zitten om simpelweg voort te zetten wat er al was. Wel zagen ze kansen in het product en het idee erachter. "Wij zeiden eigenlijk: we willen het wel, maar dan op onze eigen manier."
De basis voor dat idee werd jaren eerder gelegd. Hun vader ontwikkelde een eigen variant op een innovatief trappensysteem dat hij had ontdekt. Dide en Gijs zagen de potentie van dat concept, maar vonden dat het innovatiever en toekomstbestendiger kon.
Dat leidde niet tot een traditionele bedrijfsovername, maar tot een compleet nieuwe onderneming. Met Up Products ontwikkelden broer en zus een eigen modulair trappensysteem dat voortbouwt op de basis van toen, maar volledig is afgestemd op de wensen en eisen van vandaag.
Over Up Products
Naam: Up Products
Opgericht: 31 maart 2020
Locatie: Eibergen
Type bedrijf: Technisch productiebedrijf
Aantal medewerkers: 2
Wat doet Up Products:
Up Products biedt slimme modulaire oplossingen voor de particuliere, bouw- en machinebouwsector. Het bedrijf gelooft dat gemak, transparantie en veiligheid de basis zijn waarop u kunt bouwen. Dit komt voort uit de samenwerking tussen een engineer en een marketeer.
Technisch Lego voor de industrie
Wie Gijs vraagt wat Up Products precies verkoopt, krijgt geen technisch verhaal over staalconstructies of bordessen. "Eigenlijk verkopen we technisch Lego." Dat klinkt eenvoudig, maar het vat het concept verrassend goed samen. Het systeem bestaat uit standaard onderdelen die op allerlei manieren gecombineerd kunnen worden. Een trap kan later worden uitgebreid, ingekort of aangepast zonder dat er een compleet nieuwe constructie nodig is.
Dat blijkt in de praktijk een groot voordeel. Bedrijven groeien, verhuizen machines of richten hun opslag anders in. Waar traditionele stalen trappen vaak maatwerk blijven, groeit een trap van Up Products eenvoudig mee. "We hebben klanten die jaren later terugkomen omdat ze willen uitbreiden. Dan kunnen ze vaak gewoon verder bouwen op wat ze al hebben."
Dide: 'Ik ga niet doen alsof ik meer verstand heb van techniek en Gijs gaat niet vertellen hoe marketing moet.'
Marketing en techniek onder één dak
De samenwerking tussen broer en zus blijkt een belangrijke succesfactor. Omdat ze elkaar al hun hele leven kennen, weten ze precies wat ze aan elkaar hebben. "Het vertrouwen is honderd procent. Je weet gewoon dat het goed zit. Dat is denk ik een voordeel dat je niet altijd hebt als je met iemand anders onderneemt."
Binnen het bedrijf hebben ze allebei hun eigen rol. Dide heeft een achtergrond in marketing en commercie, terwijl Gijs zich richt op techniek en productontwikkeling. "Wij zitten elkaar eigenlijk niet in de weg. Ik ga niet doen alsof ik meer verstand heb van techniek en Gijs gaat niet vertellen hoe marketing moet." Die duidelijke rolverdeling zorgt voor vertrouwen en snelheid. Beslissingen worden samen genomen, maar ieder heeft zijn eigen expertisegebied.
Geen grote groeiplannen, wel gezonde ambities
Hoewel het bedrijf inmiddels stevig groeit en er momenteel wordt gebouwd aan een nieuw bedrijfspand, zijn Dide en Gijs opvallend nuchter over de toekomst. "We willen vooral rustig doorgroeien. Niet te hard." Die uitspraak past bij de manier waarop ze ondernemen. Geen haastige uitbreidingen of grote risico's, maar stap voor stap verder bouwen aan een gezonde organisatie.
Het nieuwe pand is daar een voorbeeld van. Niet omdat de huidige locatie uit zijn voegen barst, maar omdat het een logische volgende stap voelt. "Op een gegeven moment denk je: wat is de volgende investering? Voor ons was dat een eigen pand." Voor de langere termijn zien ze kansen om meer productie in eigen beheer te nemen. Maar ook dan blijft hetzelfde uitgangspunt gelden: gecontroleerd groeien en kwaliteit vooropstellen.
Van festivalterrein tot tankinstallatie
Dat hun producten op de meest uiteenlopende plekken terechtkomen, blijft soms verrassend. Zo ontdekte Gijs ooit tijdens het scrollen door Instagram ineens een bekende constructie. "Ik zag opeens een trap van ons staan op een festival bij een stand van Chiquita-bananen. Toen dacht ik: hé, dat is onze trap."
Tegelijkertijd werken ze ook aan grote industriële projecten. Onlangs leverde Up Products nog een omvangrijk bordessysteem van meerdere niveaus voor een tankinstallatie. "Dat zijn van die momenten waarop je denkt: dit hebben we toch mooi voor elkaar gekregen."
Gijs: 'Soms denken wij dat iets een risico is, terwijl dat helemaal niet zo blijkt te zijn. En andersom worden we door Irene gewezen op zaken waar we zelf nog niet over hadden nagedacht.'
Een sparringpartner voor ondernemersvragen
Bij de bouw van het nieuwe pand worden Dide en Gijs ondersteund door persoonlijk advies van Irene Wiggers van Univé. Niet alleen als verzekeraar, maar vooral als sparringpartner. Van brandveiligheid en beveiliging tot personeelsrisico's en preventie: onderwerpen waar ondernemers niet dagelijks mee bezig zijn, maar die wel invloed hebben op de continuïteit van een bedrijf. "Soms denken wij dat iets een risico is, terwijl dat helemaal niet zo blijkt te zijn. En andersom worden we door Irene gewezen op zaken waar we zelf nog niet over hadden nagedacht.” Juist die praktische blik waarderen ze. "Dan kun je zelf een bewuste keuze maken. Dat is prettig."
Bouwen aan de volgende stap
Terwijl buiten de contouren van het nieuwe bedrijfspand zichtbaar worden, gaat het dagelijkse werk gewoon door. Bestellingen verzamelen, klanten helpen, nieuwe projecten voorbereiden en ondertussen bouwen aan de toekomst. Een toekomst die begon met een idee van hun vader, maar die inmiddels volledig hun eigen richting heeft gekregen. "Wij wilden het bedrijf niet overnemen zoals het was. We wilden er iets van onszelf van maken." Zes jaar later lijkt dat behoorlijk goed gelukt.